产品设计从古至今都有着非常重要的意义，它与人们的生活息息相关，可以说懂得设计工具和使用工具是人类文明的标志。在人们基本生活物质还没有得到满足的时候，人们靠设计更先进的工具来获取(obtain)更多的物质，来满足自身的需求。当人们基本生活物质充足之后，产品设计在满足功能性的基础上又融入了新的概念，那就是取悦使用者，在产品设计中融入了更多的美学因素和审美情趣，使物品具有更多的精神动能。从石器时代的石制武器到奴隶社会的青铜器皿再到封建社会各种琳琅满目的生活用具，人类的生活品质在一点点提高，产品的设计和制造也一步步走向成熟。直到今天产品设计仍是人们生活中不可分割的一部分，它融入到生活中的每一个细节，关系到人们的生活是否舒适、行动是否安全，学习是否高效（指效能高的）等等与生活相关的一切。
作为产品设计中的一个重要分支，课桌椅的设计显得尤其重要，因为它是伴随人们尤其是学生群体成长和学习的必需品。教学用具的设计尤其是课桌椅的设计直接决定着学生的学习环境，关系到人类下一代的健康成长，因此学生用课桌椅在设计上要求科学、严谨、实用、简洁。学生用课桌椅与学生是一种相互依存的关系，好的设计能给学生提供使用上的便利，同时又能防止活泼好动的学生破坏课桌椅。学生用课桌椅的设计又不仅仅是科学技术的应用，还要渗透 视觉艺术和美学思想，给学生营造一个简洁、美观的学习氛围，通过(tōng guò)良好的视觉环境培养学生的审美情趣。一套设计科学并且美观的课桌椅能很好的提高学生的学习效率，同时也能渗透给学生良好的审美思想和意识，因此如何将功能性和视觉艺术效果结合在一起就成了课桌椅设计的重点和难点。
一、实用性原则
课桌椅设计首先要遵守实用性原则，实用性是产品设计的基础，设计产品的时候一定要从使用功能出发，考虑到使用者的感受。要人性化的实现产品的功能，让使用者方便自然地应用该设计产品的功能。功能不能是产品的累赘，不能让繁琐的设计影响到使用的方便和外形的美观。功能还要结合结构、材料、外形等因素来实现较大化的空间利用。拿课桌椅为例，首先要满足的设计要素(key point)便是安全性、稳定（解释:稳固安定；没有变动)性(The stability of)，试想如果坐都坐不稳，还有什么功能性可言。除此之外课桌椅较大的功能特点就是方便写字和看书，这是不能改变的设计原则。如果设计出来的桌椅只是好看，没有实用性，就只能算是一件饰品，就失去了桌椅本来的意义。
二、美学原则
课桌椅的设计在外形、色彩以及质感上还要讲究和谐、美观，要遵从美学中的形式美法则，注意整体与局部的协调关系，比例的长短与大小关系，点线面之间的组合关系等。一件美观大方的设计产品能使人身心愉悦，审美情趣也会因此而提高。教育不只是老师所讲述的课程，教育的环境也是对学生的一种熏陶，应该让学生从小就在一个良好的视觉环境中成长，这样对学生的心理和审美能力都有积极的影响。而课桌椅这种伴随学生十几年的教具，就是较重要的环境因素。在教室这种大空间中，课桌椅个体是否美观、大方，直接关系到整个教室空间氛围的营造，比例的不和谐会在空间上给人拥挤沉闷的感觉，不好的颜色搭配甚至还会影响采光和学生的视线。因此，设计的课桌椅是否美观是评价课桌椅好坏的一个重要标准。
三、人体工程(Engineering)学原则
舒适是家具设计的重要原则，当然课桌椅的设计也不例外，要符合人体工程(Engineering)学原理。一套好的设计在学生听课时不会因为桌椅不舒适而影响听课质量，长时间读书写字不会因为尺寸不科学感觉疲劳。课桌椅在尺寸的设计上要符合人体比例，在课桌的设计上桌面高度要适宜，桌面过高会导致人在读书写字时会导致肩部向上用力，容易引起肩部疲劳，桌面过低人体要全身收缩，脊柱负担过重，容易引起驼背和脊柱变形，桌板下方要有足够双腿活动的空间，这样让人不容易产生束缚感，长时间学习不容易产生疲劳和厌倦。在课椅的设计上，椅面高度和深度也要适中，高度要略低于小腿长度，高度过高或过低都会增加限制膝关节的负担，使人感到不舒适，椅面过深则会限制小腿和脚的活动。此外，学生用课桌椅较好不要有靠背，长期倚靠会影响脊柱的生长发育，同时有所倚靠会让学生注意力不容易集中，影响学习效率(efficiency)。
四、环保原则
课桌椅设计还要遵从可持续发展原则，在选材和生产工艺上要求环保。升降课桌椅其主要作用是：在使用过程中能有效锻炼广大师生的身体、能切实有效地增加课程的趣味性、创造更好的学习和生活环境，从而更有效地促进学生身心健康、积极发展、保证教学效果。初级生产材料的选择上尽量选用可回收利用的材质，在桌椅受损或破旧后还可以重新回收制造新产品，形成与“易拉罐回收体系”相类似的“课桌椅回收体系”，这样不但节省(spare)成本，还减少了废弃物对环境的危害，为以后的新型课桌椅的发展也奠定了生产基础。另外，在后期的加工工艺上也减少有害化学物质的使用，从而避免学生在使用课桌椅时吸入有害化学物质，对身体产生危害。
